Ένα από τα μεγαλύτερα και πιο αξιοσέβαστα κέντρα, αφιερωμένο αποκλειστικά σε θέματα περίθαλψης, έρευνας, εκπαίδευσης και πρόληψης του καρκίνου στον κόσμο είναι το MD Anderson Cancer Center, στο Χιούστον του Τέξας.
Texas Medical Center
6602 Mapleridge St., Houston, TX 77081
15021 Katy Fwy #100, Houston, TX 77094
Center for Advanced Biomedical Imaging (CABI): 1881 East Rd. #1905, Houston, TX 77054
Presbyterian Kaseman Hospital
(MD Anderson Radiation Treatment Center)
8300 Constitution Ave, Albuquerque, NM 87110
MD Anderson Cancer Center at Cooper
One Cooper Plaza, Camden, New Jersey 08103
Banner MD Anderson Cancer Center
Higley Road and US 60, 2946 E. Banner Gateway Drive, Gilbert, AZ 85234
Ιδρύθηκε το 1941 ως τμήμα του Πανεπιστημίου του Τέξας και έχει επικεντρωθεί αποκλειστικά στον καρκίνο, προσφέροντας επί έξη δεκαετίες εξειδικευμένες υπηρεσίες για την πρόληψη και τη θεραπεία του. Είναι ένα από τα τρία ολοκληρωμένα αντικαρκινικά κέντρα της χώρας, κατέχοντας ηγετική θέση μεταξύ αυτών τα τελευταία 10 – 13 χρόνια, ενώ είναι ένα από τα δύο κορυφαία αντικαρκινικά κέντρα της χώρας από το 1990.
Πρόκειται για διεπιστημονικό κέντρο θεραπείας, όπου χειρουργοί, ογκολόγοι, ακτινοθεραπευτές και άλλοι ειδικοί του καρκίνου συνεργάζονται κάτω από την ίδια στέγη για τη θεραπεία του καρκίνου.
Αποστολή του Πανεπιστημιακού Αντικαρκινικού Κέντρου MD Anderson Cancer Center, είναι η εξάλειψη του καρκίνου τόσο στο Τέξας και στην Αμερική όσο και παγκοσμίως, μέσω των εξαιρετικών προγραμμάτων του που ενσωματώνουν την εξωνοσοκομειακή περίθαλψη, την έρευνα και την πρόληψη, καθώς και μέσω της εκπαίδευσης προπτυχιακών και μεταπτυχιακών φοιτητών, εκπαιδευόμενων, επαγγελματιών, εργαζομένων και κοινού. Στόχος του είναι να καταστεί το κορυφαίο αντικαρκινικό κέντρο στον κόσμο, βάσει της υπεροχής του προσωπικού του και της φροντίδας που παρέχει στους ασθενείς, με γνώμονα την έρευνα και την επιστήμη. Στις βασικές αξίες των εργαζομένων στο κέντρο συγκαταλέγονται η ευαισθησία για τις ανάγκες των ασθενών, ο σεβασμός, η ομαδική εργασία, η ανοιχτή επικοινωνία.
Το MD Anderson, πέραν του ότι αγκαλιάζει τη δημιουργικότητα και τις νέες ιδέες και υποστηρίζει την αναζήτηση νέων γνώσεων, χαρακτηρίζεται από τον ανθρωποκεντρικό χαρακτήρα του. Κατά το έτος 2014, πάνω από 127.000 άνθρωποι αναζήτησαν φροντίδα στους κόλπους του, ενώ περισσότεροι από 8.000 άνθρωποι συμμετείχαν σε κλινικές δοκιμές για την εξερεύνηση καινοτόμων θεραπειών. Είναι διαπιστευμένο από τη μικτή επιτροπή (Joint Commission) για να διασφαλίσει ότι οι ασθενείς του λαμβάνουν όσο το δυνατόν καλύτερη και ασφαλέστερη υγειονομική περίθαλψη, με το πρόγραμμα κλινικών δοκιμών του για τον καρκίνο να είναι το μεγαλύτερο στην Αμερική. Το δε νοσηλευτικό του πρόγραμμα έχει αναγνωριστεί για την ποιότητα της φροντίδας που παρέχει στους ασθενείς, τη νοσηλευτική αριστεία και τις καινοτομίες στην επαγγελματική νοσηλευτική πρακτική.
Τα συνολικά έσοδα του MD Anderson το φορολογικό έτος 2014 ήταν πάνω από $4,400,000,000, και απ’ αυτά, μόνο το 4,2% καταβλήθηκαν από την πολιτεία του Τέξας. Το κέντρο χορήγησε περισσότερα από 196 εκατομμύρια δολάρια σε μη αποζημιούμενη φροντίδα για Τεξανούς με καρκίνο στο 2014, ποσό που περιλαμβάνει μη επιστρεφόμενο κόστος περίθαλψης για τους ασθενείς οι οποίοι είτε δεν διαθέτουν ασφάλιση, ή των οποίων η φροντίδα δεν καλύφθηκε πλήρως από τα χρηματοδοτούμενα από την κυβέρνηση προγράμματα υγείας.
Έρευνα
Στο MD Anderson, οι σημαντικές επιστημονικές γνώσεις που αποκτούνται στο εργαστήριο εφαρμόζονται γρήγορα στην κλινική φροντίδα. Το πρόγραμμα “Moon Shots” επιταχύνει σημαντικά το ρυθμό μετατροπής των επιστημονικών ανακαλύψεων σε κλινικές πρακτικές που μειώνουν τους θανάτους από καρκίνο. Μέχρι στιγμής, το πρόγραμμα έχει λάβει σχεδόν 213 εκατομμύρια δολάρια από ιδιώτες.
Μέσω της έρευνας έχει συμβάλλει σε αμέτρητες προόδους της ιατρικής τα τελευταία χρόνια, με συνέπεια οι ασθενείς του να επωφελούνται όχι μόνο λαμβάνοντας τις καλύτερες θεραπείες για την ελαχιστοποίηση ή την εξάλειψη του καρκίνου, αλλά τις θεραπείες που θα τους δώσουν μια καλύτερη ευκαιρία να απολαύσουν κατόπιν υψηλή ποιότητα ζωής. Το 2014, το MD Anderson επένδυσε περισσότερα από 735 εκατομμύρια δολάρια στην έρευνα, αύξηση 35% την τελευταία πενταετία.
Μεταξύ άλλων επιτευγμάτων, ερευνητές του καρκίνου μαστού και ωοθηκών του προγράμματος δημιούργησαν ένα αλγόριθμο που προσδιορίζει πότε οι ασθενείς με καρκίνο του μαστού και ωοθηκών θα πρέπει να υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση. Αυτή η συστηματική προσέγγιση έχει τουλάχιστον τριπλασιάσει το ποσοστό της πλήρους χειρουργικής αφαίρεσης των όγκων των ασθενών, από 25% σε περισσότερο από 80%. Επίσης αξιοσημείωτο είναι και το GP2, ένα νέο εμβόλιο κατά του καρκίνου του μαστού που αναπτύχθηκε στο MD Anderson και έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τα ποσοστά υποτροπής κατά 57%. Δεν θα μπορούσε να παραλείψει κανείς και το πρόγραμμα “EndTobacco” που αντιμετωπίζει το νούμερο ένα εχθρό της δημόσιας υγείας, δηλαδή τους θανάτους και τις ασθένειες που προκαλούνται από τη χρήση του καπνού, το οποίο φέρνει σε συνεργασία το MD Anderson με άλλους ηγέτες στον τομέα της πρόληψης και της καταπολέμησης του καπνίσματος για τον τερματισμό της χρήσης του καπνού και τη γρηγορότερη μείωση των καρκίνων που σχετίζονται με το κάπνισμα μέσω της πολιτικής, της εκπαίδευσης και των κλινικών υπηρεσιών. Μάλιστα, αποδεικνύοντας τη δέσμευσή του για τη μείωση της χρήσης καπνού και των αρνητικών συνεπειών του, από τις αρχές του τρέχοντος έτους, ξεκίνησε πολιτική προσλήψεων προσωπικού μη καπνιζόντων.
Ως μέρος της αποστολής του κέντρου για την εξάλειψη του καρκίνου οι ερευνητές του MD Anderson διεξάγουν εκατοντάδες κλινικές δοκιμές για να δοκιμάσουν νέες θεραπείες για τις κοινές και σπάνιες μορφές καρκίνου. Επειδή όμως ο καρκίνος δεν είναι απλά μια σωματική ασθένεια, το κέντρο παρέχει προγράμματα βοήθειας για την αντιμετώπιση κάθε πτυχής του καρκίνου, προγράμματα ομαδικής υποστήριξης των νέων ασθενών από παλαιούς, και συμβουλευτική υποστήριξη για την επιλογή υγιεινού τρόπου ζωής με στόχο την πρόληψη του καρκίνου.
Κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους, το MD Anderson έλαβε περισσότερα από $47 εκατομμύρια από το ερευνητικό ινστιτούτο πρόληψης του καρκίνου του Τέξας (CPRIT) για την έρευνα, την πρόληψη, την πρόσληψη και την κατάρτιση. Συνολικά, το κέντρο έχει λάβει περισσότερα από $192 εκατομμύρια από το CPRIT από την ίδρυσή του.
Η εμπειρία του MD Anderson στην ανοσοθεραπεία του καρκίνου προσέλκυσε το ενδιαφέρον αρκετών μεγάλων φαρμακευτικών εταιρειών (Amgen, AstraZeneca, Johnson & Johnson, GlaxoSmithKline και Pfizer), οι οποίες υπέγραψαν συμφωνίες συνεργασίας για την εξεύρεση νέων τρόπων καταστροφής των όγκων από το ανοσοποιητικό σύστημα. Οι εταιρείες βιοτεχνολογίας Intrexon και ZIOPHARM Oncology έχουν δώσει στο MD Anderson μοναδική τεχνολογία ανοσοθεραπείας, ενώ το κέντρο συνεργάζεται με την Bayer για να λαμβάνει γνώση σημαντικών πληροφοριών σχετικά με τον τρόπο που επηρεάζουν ορισμένα, υπό κλινικές δοκιμές φάρμακα, τους ασθενείς.
Πρόληψη
Το MD Anderson συνεχίζει να θέτει τα πρότυπα στον τομέα της έρευνας για την πρόληψη του καρκίνου και τη μετατροπή της νέας γνώσης σε πρωτοποριακή, διεπιστημονική φροντίδα.
Ο τομέας του ιδρύματος για την πρόληψη του καρκίνου είναι αφιερωμένος στην εξάλειψη του καρκίνου μέσω της πρωτοποριακής έρευνας για τον ρόλο των βιολογικών, γενετικών, περιβαλλοντικών, οικονομικών, συμπεριφορικών και κοινωνικών παραγόντων στην ανάπτυξη του καρκίνου. Διερευνά δε διάφορους τύπους παρεμβάσεων για την πρόληψη ή τη μείωση του κινδύνου του καρκίνου και προσπαθεί καθημερινά για τη βελτίωση της παροχής φροντίδας του καρκίνου, την ασφάλεια, τη διαθεσιμότητα και το προσιτό κόστος.
Μέσω του οικογενειακού ινστιτούτου, πρόληψης του καρκίνου και αξιολόγησης του κινδύνου “Duncan”, το κέντρο επενδύει σε πολλά υποσχόμενες νέες ερευνητικές κατευθύνσεις και ενσωματώνει τη βασική έρευνα και κλινικές μελέτες για να επιταχύνει τη εφαρμογή τους από το εργαστήριο στην κλινική πρακτική. Το κέντρο πρόληψης του καρκίνου “Lyda Hill” παρέχει εκτιμήσεις κινδύνου για τον καρκίνο: απεικονιστικές εξετάσεις με βάση τη γενετική, την ηλικία και το φύλο, καθώς και εξατομικευμένες στρατηγικές μείωσης των κινδύνων, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου ζωής που βασίζεται σε παρεμβάσεις και χημειοπροφύλαξη.
Εκπαίδευση
Οι καθηγητές του κέντρου είναι από τους πιο αξιόλογους στη χώρα, μεταξύ αυτών και εννέα μέλη του Ινστιτούτου Ιατρικής, τρία της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών, τέσσερα της Ακαδημίας Τεχνών και Επιστημών και 32 της αμερικανικής ένωσης για την πρόοδο της επιστήμης.
Το 2014 σχεδόν 6.500 εκπαιδευόμενοι, ιατροί, επιστήμονες, νοσηλευτές και επαγγελματίες υγείας, έλαβαν μέρος στα εκπαιδευτικά προγράμματα του MD Anderson. Επιπλέον, χιλιάδες επαγγελματίες της υγείας μπορούν να συμμετάσχουν στη συνεχιζόμενη εκπαίδευση και εξ αποστάσεως μάθηση. Το MD Anderson παρέχει επίσης εκπαιδευτικά προγράμματα σε ασθενείς, επιζώντες, φροντιστές, υγιή άτομα και άτομα με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου.
Όλες οι αυτές οι δραστηριότητες του MD Anderson απαιτούν τη δημιουργία νέων κλινικών και ερευνητικών εγκαταστάσεων, όπως το κτήριο εξατομικευμένης φροντίδας του καρκίνου “Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan”, που ολοκληρώθηκε τον Ιανουάριο και εγκαινιάστηκε στις αρχές Φεβρουαρίου μαζί με το κέντρο για την έρευνα του καρκίνου του παγκρέατος “Sheikh Ahmed Bin Zayed Al Nahyan”. Για να παρέχει την αναγκαία επέκταση του χώρου για κλινικές, διαγνωστικές και υποστηρικτικές υπηρεσίες στο κεντρικό κτήριο βρίσκεται σε εξέλιξη και η κατασκευή ενός γειτονικού οκταόροφου κτηρίου 184.800 τετραγωνικών ποδιών. Το έργο των $198.000.000, που έχει προγραμματιστεί να ολοκληρωθεί μέχρι το τέλος του 2015, θα επιτρέψει στο MD Anderson να περιθάλψει περισσότερους ασθενείς και να βελτιώσει ακόμα περισσότερο τις υπηρεσίες του προς αυτούς.
Συνολικά το MD Anderson απασχολεί περίπου 20.000 άτομα. Το ιατρικό προσωπικό του έχει απαράμιλλη εμπειρία στην αντιμετώπιση και των πιο σπάνιων μορφών καρκίνου. Έχει περισσότερους νοσηλευτές ανά ασθενή από πολλά νοσοκομεία της χώρας, προσφέροντας στους ασθενείς του έτσι τη μέγιστη δυνατή προσοχή και ποιοτική φροντίδα. Σ’ αυτό άλλωστε συμβάλει και η χρήση και ανάπτυξη διαγνωστικής τεχνολογίας αιχμής, που επιτρέπει στους γιατρούς να εντοπίζουν τον καρκίνο και να προβαίνουν στην εξατομικευμένη αντιμετώπισή του για το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα.
